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    可陈家自恃财雄，也有些靠山，却非要和官府讨价还价，从三天一偿到五天，又到七天，便再不松口。如此斤斤计较、重利轻义，自然引得贾涉十分不快。

    好在另几家粮商自知势力不足，或是害怕触怒知县相公，或是真的仁心行善，总算把这兑付赈票的工作给联合包揽下来。有了这半个月的延期，进进出出，以县府目前有限的仓粮便基本上可以支撑下去了。

    尽管陈家主管生意的是陈鸿渐的父兄，他的意见不起决定作用。可经此一遭，陈鸿渐自觉对不住孟九成。答应得好，却没办成，可谓失了面子，他感到惭愧，也就不好意思再与孟九成见面交往。

    看见陈鸿渐，孟九成礼貌性地起身，拱了拱手，口称“陈兄”，率先打了招呼。

    陈鸿渐赶忙回礼，脸带羞惭，连声道：“惭愧，惭愧。陈某言而无信，真是愧见孟兄弟啊！”

    “言重了。”孟九成虽然也气恼陈家太过重利，可也不想把这事怪到陈鸿渐头上，笑着伸手相让，“陈兄请坐，先前之事勿要放在心上，我知陈兄已经尽力了。再说，那是公事，与你我二人的私交无碍。”

    陈鸿渐苦笑着连连摇头，叹息道：“话虽如此，某却不能释怀。况且，今日来求孟兄弟，更是无颜开口。”

    没脸相求，那你来干什么？孟九成淡淡一笑，说道：“什么求不求的，太见外了。凭你我二人的交情，若有所需之处，我自是全力相助。”

    陈鸿渐唏嘘感叹，连称感激，脸色变了变，有些生硬气恼地给孟九成介绍着旁边的人，“此是家兄陈鸿业，却是他的麻烦事，与我无干。”


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